――きれいな子だな、と思った。 さらさらと流れるような黒髪。 その髪を、頭の２か所で束ねている。 透き通るような色白の肌。 小作りな顔に、黒く濡れたような輝きを放つ瞳――。 まるで、妖精のようだと思った。 いや、妖精そのものだと思った。 彼女は。 その少女は、葛葉神社の境内の、地面に屈みこんで。 白い紙を、しきりにいじくり、もてあそんでいた。 紙は。 彼女の手の中で折られ、たたまれ、形を変えてゆき。 ついにそれは、ある生き物の形を模したものになった。 …………数羽の、小鳥たちに。 その、小鳥たちは―――― パタパタと羽ばたきながら、彼女の周囲を飛び回りはじめた。 あたかも、本当の生命を与えられたかのようにして。 小鳥たちはしばらくのあいだ少女の周りを飛んでいたが、やがて。 少女が差し出した手や、その肩先にふわりと舞い下りた。 身を小刻みに震わせながら、疲れた羽を休めている。 【綺來】 　「うふふ……だめよ、まだ遠くへは飛べないんだから……ね？　いいわね」 そういって、指先に止まった小鳥の嘴（くちばし）をちょんちょん、とつつく。 小鳥はそれに応えるようにして、ピー、ピー、とカン高い鳴き声を立てた。 ――本物だ。 本物の小鳥みたいだ。 うわ。 すっげぇ。 胸が高鳴った。 いったい、なにがどうなってるんだよ！？ 目を丸くした俺は。 それまで隠れていた木の陰から、一歩踏み出していた。 【司颯】 　「すっげー！　お前、すげぇコトできるんだなっ！」 内心の驚きを、感嘆の吐息とともに吐き出す。 【綺來】 　「……っ………………！？」 瞬間。 少女は、びくん、と身をすくませた。 なにか恐ろしいモノに出くわしたかのように、 大きな瞳がまじまじと俺を見つめている。 紙の小鳥たちは、少女の硬直に反応して、ふたたび宙に舞いあがってしまった。 俺も、自分自身をどうフォローしていいかわからず、 棒を飲んだように突っ立っていた。 が、ややあって、ようやく気がついて。 【司颯】 　「あ、ははは……わりぃ、びっくりさせちまったな」 後頭部に手をやり、ぼりぼり掻いた。 照れ隠しの笑いを浮かべてみせる。 そんな俺を見て、少女は―――― 【綺來】 　「ふふっ」 微笑みを返した。