レン
　「怪我はありませんか？」

夢美
　「え…………」

夢美が尻餅を着いたまま振り返ると、真後ろに一人の男が立っていた。
全身黒ずくめの、表情をサングラスで隠した青年。

夢美
　「あ、あなた…………？」

レン
　「この場でじっとしていて下さい。すぐに終わらせます」

青年が、何か筒のような物を前に向ける。
対して森の奥からは、夢美を襲い続けていた蟲と同じ大きさのものが、
何匹も向かって来ているところだった。

レン
　「――――――――――ッ！」

青年が短く声を漏らした瞬間、筒から何かが発射される。
それが蟲だと理解するのに、目で見て確認する必要はなかった。
森の中に二種類の羽音が響き渡り、それとともに他の昆虫や鳥が逃げていく。
弾丸のように撃ち出された蟲は、容赦なく相手の蟲を粉々に砕いていった。
その時の音は爆竹のそれに似ていて、夢美は思わず耳を塞いでしまった……。

レン
　「終わりました」

時間にして一分と少し――――。
うずくまっている夢美に手を差し伸べようともせず、青年が淡々とした表情で言った。
まるで、野良犬でも追っ払ったかのような、その程度のことでしかなかったかの
ような口振りだ。夢美はこわごわと青年を見上げたが、返って来たのは氷のように
冷たい雰囲気だけだった。

夢美
　「だ、れ……？」

レン
　「貴女の護衛です」

レン
　「本来、姿を現すのは禁じられているのですが、やむを得ない事態でしたので……」

青年の言っている事が、半分も理解できない。
いきなり現れて「護衛」だと言われても、夢美には何のことやらサッパリ
分からなかった。