緑したたる木々が、夕陽を浴びて赤く染まっている。 その中心に。 ひときわ高くそびえ立つ樹があった。 いましも天に向かって昇ろうとする竜のような樹が。 【司颯】 　「…………………………」 なんという種類かわからないが、どっしりと生命力に満ち満ちた樹だった。 樹齢も相当なものだろう。 この樹であれば、神社のご神体になっていてもおかしくはない。 その偉容に、しばし圧倒されてしまう。 と―――――――――― その樹の根もとに。 少女がひとり、もたれかかっているのに気づいた。 生地の薄い白衣（びゃくえ）に、緋袴。 ――巫女さんだろうか。 大樹の幹に頬を寄せ、目を閉じて。 まるで眠っているかのように見える。 少女は両手で幹を抱いていた。 それでも、樹の方が彼女を抱いているようだった。 ふわり――と、夕暮れ時の気まぐれな風が吹いて。 少女の長い髪をさらさらとなびかせてゆく。 眺めているうちに、少女が大樹にすうっと溶けこんでいってしまうのではないか ――ふと、そんな風な幻想を抱いた。 【司颯】 　「あ…………………………！」 俺は我を忘れ、茫然と立ちつくしていた。 まさに、逢魔が時――――。 光と闇、虚と実、夢と現（うつつ）が交錯する妖しの時にふさわしい光景だった。 少女に声をかけるのがためらわれた。 できることなら、いついつまでもこの場に身を置いていたかった。 だが―――――― そんな俺の思いは、唐突に敗られた。 少女がすっ――と目を開いたのだ。 濡れ濡れと輝くような瞳が、俺を見る。 俺の目を、まっすぐ貫き通すかのように。 【司颯】 　「ぅ……ぁ……あの………………」 いたたまれなくなって、俺はぎこちなく咳払いをした。 少女からいったん目をそらし、独り言のように言葉を紡ぎ出す。 【司颯】 　「ぃゃ……な、なにしてたんだ……君……？」 【少女】 　「…………………………」 巫女姿の少女は、うっすらと微笑んだ。 目立たぬ花のつぼみが時を得てほころぶような、そんな笑顔だった。